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語とその重みが出会う場所。「母」が単なる名詞ではないと知る場所。
中側頭回は側頭葉の外側面を占め、上方の上側頭溝と下方の下側頭溝の間に位置する。前方は側頭極から、後方は角回まで側頭葉の長さを走り、後端は下頭頂小葉へと融合する。本領域は古典的細胞構築マップにおいてブロードマン領野 21 に対応する 。
機能的には MTG-L は前後軸に沿って異質である。前部は前部側頭葉に融合して意味ハブに関与し、中部は語の意味および文レベルの意味によって動員される標準的な語彙-意味領域であり、後部は pSTG、MTG 後部、角回を含む言語ネットワーク領域へと融合する 。
MTG-L は語彙-意味処理の左半球画像研究 ── 単語の意味、文レベルの意味、語意味の談話への統合 ── において最も再現性よく動員される領域である 。ここでの活動は、入力の音響的・正書法的形式ではなく概念的豊かさに応じて増減する。馴染みのある語を聞くことは、音韻的に類似した馴染みのない疑似語を聞くことよりも MTG-L を強く活性化させる。意味のある文を読むことは、同じ語を順序を崩して読むことよりも本領域を強く活性化させる。
より広い意味認知の枠組みにおいて、MTG-L は異種モーダルな語彙-意味ノードとして関与する ── 語の言語的形式と概念内容を結びつける領域である。両側 ATL ハブはモダリティ不変な概念そのものを提供し、MTG-L は概念を言語に連結する語彙的インタフェースを提供する。両領域は解剖学的に隣接し機能的に協働しており、それぞれの貢献を画像研究で明確に分離するのが困難だった理由でもある 。
語意味にとどまらず、MTG-L は文理解と談話レベルの統合においても動員される。言語の二重経路モデルにおいて MTG は腹側経路 ── 音を意味へとマップする経路 ── 上に位置し、MTG を含む腹側経路領域への損傷は、背側経路損傷による産生欠損とは異なる理解欠損を生む 。臨床表現型は超皮質性感覚失語である。流暢で構音は良いが意味的に空虚な発話と著しく障害された理解を呈し、患者が理解しない発話を反復できる点でウェルニッケ失語と区別される。
右側の MTG-R は比喩的言語、物語理解、生物学的運動からの心的状態の推論 ── 左半球が特化しないより広い社会的・物語的意味論 ── により再現性よく動員される。日常的な言語使用の大部分には両半球が寄与する。非対称性は部分的である。
MTG-L は III 層と V 層のグルタミン酸作動性錐体ニューロンが優勢で、連合皮質に特徴的な抑制性構造を伴う。異種モーダルな語彙-意味ノードとしての本領域の役割は、この錐体構造が支える密な皮質-皮質結合に依存する。
細胞ビューでは側頭連合皮質の再構築された錐体ニューロンを参照できる。これらの細胞は、側頭葉における長距離統合を支える樹状突起の幾何を示している。
MTG-L の主要な長距離結合は、言語ネットワークと意味認知系の双方の中に本領域を位置づける。弓状束の腹側間接区は下頭頂小葉と MTG 後部を経由し、本領域を下前頭皮質(ブロカ領域)と結合する 。下縦束は前方への結合を ATL へと運び、ハブ・アンド・スポーク枠組みが要求する語彙-意味から概念へのマッピングを支える。
デフォルトモードネットワーク内では、MTG-L は角回、後部帯状皮質、内側前頭前皮質と結合する側頭ノードである。隣接する角回と同様、言語系とデフォルトモード系の双方への同時的関与は、外向きの言語理解と内向きの概念思考の間の深い連続性を反映している 。
超皮質性感覚失語は、MTG-L 後部と隣接する意味-言語領域を巻き込む損傷の標準的な臨床症候群である。パターン ── 流暢だが空虚な発話、障害された理解、保たれた反復 ── は、伝導性失語(反復が欠損)とウェルニッケ失語(反復も障害される)の診断的補完となる。この分離は、言語ネットワークの構成要素が区別可能な計算に寄与することを確立する 。
意味型原発性進行性失語においては、主要な萎縮は両側 ATL にあるが、MTG の関与は一貫して観察され、欠損の語彙-意味的側面を追跡する。ATL から隣接する MTG-L への進行が、本疾患に特徴的な軌道を与える要因の一つである 。
アルツハイマー病において、MTG を含む外側側頭の代謝低下は疾患進行の皮質的シグネチャの一つである。外側パターンは、より有名な内側側頭萎縮(海馬)と後内側代謝低下(楔前部および後部帯状)を伴い、疾患の広範な皮質的到達範囲を反映する 。
ブロカやウェルニッケと異なり、MTG の言語における役割を確立した 19 世紀の単一症例は存在しない。本領域の重要性は機能画像時代の発見であり、語意味の fMRI 研究、脳卒中後失語の病変-症状マッピング、そしてティム・ロジャーズ、ジェイ・マクレランドらによる 1990 年代のニューラルネットワーク・シミュレーションに始まる計算論的ハブ・アンド・スポーク・モデリングの収束から現れた。
ジェフリー・バインダーとルトヴィク・デサイの 2011 年の *Trends in Cognitive Sciences* レビュー ── 「意味記憶の神経生物学」 ── は、分散的意味系について本領域に最初の総合的説明を与え、MTG-L を ATL および角回と並ぶ異種モーダルな意味ノードとして位置づけた 。ランボン・ラルフらの 2017 年の拡張は、MTG-L を制御された意味認知の枠組みにおける語彙-意味インタフェースとして具体的に位置づけた 。
ここでの語彙的意味は音響的形式よりも文脈と意味に結びつけられている。ユングはしばしば、語が伝記的・文化的な重みを担い、どの語も二度同じ意味を持たないと書いた。レジスタは異なるが、近縁の観察である ── 語は決してその定義だけではない。MTG-L の活動は文レベルの意味とともに増大し、意味は部分的に「使われてきたこと」の重量である。
Implicit cognition and the unconscious
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