前側頭(右)

解剖と目印

右前部側頭葉は左側の対応領域を解剖学的に鏡映する ── 側頭葉の吻側極と隣接する下面・外側面であり、ブロードマン領野 38 および内側面の嗅周皮質と嗅内皮質の一部を含む 1。半球非対称性は構造的というより機能的である。

機能

右 ATL は人物特異的知識に特化する ── 名前の言語的ラベルとは別の、誰がその人物にとって誰であるかという概念的豊かさである。ここでの意味内容には、伝記的詳細、職業、人格特性、誰かを知ってきたという情動的肌理、そして(選択的障害の臨床例においては)声と顔を同一性に結びつけることが含まれる 1。

ハブ・アンド・スポーク枠組みにおいて、ATL は意味ハブそのもののレベルで両側性である。左 ATL は言語的-意味的負担(命名、文レベルの意味)をもっとも重く担い、右 ATL は人物特異的・社会-意味的負担(馴染みのある人物の認知、社会-関係的知識、意味ある経験の情動的彩色)をもっとも重く担う 2。非対称性は一側性萎縮の症例で最も明瞭に現れる ── 右優位型意味性認知症患者は、物体認知が破綻する前に人物認知が破綻する。

オルソンらの 2007 年の「謎めいた側頭極」のレビューは、本領域の役割を、高度に処理された知覚入力を内臓的情動応答に結びつけることだと提唱した。結びつけはチャネル特異的のままにとどまる(背側/聴覚、内側/嗅覚、腹側/視覚) 1。この説明は人物知識への右 ATL の特化と整合する。馴染みのある誰かを認知することは、単なる視覚的または聴覚的認知ではなく、内側から感じられる結びつけられた知識 ── その人物が自分にとって誰であるかという知識 ── である。

ダマシオの、身体的・情動的内容が概念表現にどのように統合されるかというより広い説明は、ここに自然に拡張される。右 ATL は、誰かを認知するという感覚 ── 古い顔の情動的重み、声の感じられた馴染み深さ ── が構築されるあり方の一部である 3。

細胞種

右 ATL の細胞構築は左 ATL と対称である ── III 層と V 層の長距離投射錐体細胞が優勢な六層構造の連合皮質である。細胞構築は両半球で一様であり、機能的特化は局所的細胞組成ではなく結合性の差を反映する 1。

結合

右 ATL の主要な長距離結合は三つの経路上に位置する。鈎状束は右眼窩前頭皮質および腹内側前頭前皮質との相互結合を運び、人物特異的意味知識が情動的評価に結びつけられる経路となる。下縦束は右後部側頭皮質(本アトラスの 20 領域に含まれない右紡錘状顔領域を含む)との結合を運び、顔知覚と顔-同一性-知識の統合を支える。短い皮質-皮質経路が本領域をより広い社会-意味ネットワークにおける右 ATL の近隣と結ぶ 1。

臨床的文脈において

右優位型意味性認知症(右変型 svPPA)は、右 ATL の機能的特化を示す標準的な臨床的実証である。これらの患者は右 ATL 側に重み付けされた非対称的萎縮を示し、人物特異的知識の進行性障害を呈する ── 馴染みのある顔と声を認知できなくなり、家族や旧友が誰であるかの感覚を失ってから、左優位型例とより関連するより広い意味欠損を示すに至る 1。

意味性相貌失認は、知覚的顔認知が保たれるにもかかわらず顔から人物特異的知識を取り出せない状態であり、脳卒中または側頭葉切除による右 ATL 損傷と関連する。本状態は、統覚型相貌失認(顔知覚そのものが障害される)および固有名詞失名詞(人物は認知されるが名前を取り出せない)とは分離可能である。この分離は、人物知識が専用神経基盤をもつ独立した意味カテゴリであることを確立する。

行動型前頭側頭型認知症(bvFTD)において、右 ATL の社会-意味知識への貢献は、患者が vmPFC 関連の脱抑制と並んで特徴的な社会的判断の喪失を示す理由の一部である。臨床症候群は障害された評価(vmPFC)と障害された社会知識の取り出し(右 ATL)の両方を伴う。この組み合わせが、患者の社会的行動に対する本疾患の劇的な影響を生み出す。

発見の歴史

右 ATL の人物特異的知識における役割は、収束する諸線から現れた ── 1990 年代から 2000 年代にかけてジョン・ホッジス、カラリン・パターソンらによって記述された右優位型意味性認知症例の臨床観察、顔と声の同一性処理の機能画像研究、そして右側頭葉切除患者における病変-症状マッピングである。

2007 年のオルソン、プロツカー、エッツィアットによる *Brain* レビュー ── 「謎めいた側頭極」 ── は、右 ATL を、高度に処理された知覚入力と内臓的情動応答の結びつけ部位(結びつけはチャネル特異的のまま)として位置づける本領域に関する現代的説明を提供した 1。2017 年のランボン・ラルフらの制御された意味認知の枠組みは、この描像を、両側 ATL が意味ハブの役割を果たし左右の機能的非対称性を伴うより広いハブ・アンド・スポーク・モデルへと拡張した 2。